1908年，慈禧太后身后，李莲英便失去了最大的靠山，为慈禧守孝100天后，李莲英向垂帘听政的隆裕太后请辞，去南花圃养老，其后又搬到棉花巷子的家中，与四个嗣子和我方的兄弟生涯在了一齐。

1908年深冬，北京城的天阴千里得像块旧抹布。

紫禁城外，送慈禧太后灵柩去东陵的队伍绵延数里。

队伍最前头，大总管李莲英哭得肝胆俱裂，险些要背过气去。

明眼东谈主王人看得出来，他这眼泪，一半为棺材里的老主子，另一半，是为棺材外自个儿悬着的改日。

守完百日孝，李莲英没跑，反而在一个寒风彻骨的朝晨，作念了件让东谈主焦急旁徨的事。

他让东谈主抬着七口红木大箱，哐当哐当挪到隆裕太后的宫门外，直挺挺跪在积雪里。

箱子一开，浓妆艳抹蓦然炸开。

东珠、翡翠、赤金佛像，全是慈禧生前最爱的张含韵。

“随从替老佛爷守护多年，本日拾带重还。”

他额头抵着冻硬的地砖，声气嘶哑。

新太后隆裕看着雪地里老诚巴交的老随从，又瞧瞧那满箱子的高贵，千里默半晌，挥挥手准了他出宫养老的申请，还赏了份养老钱。

李莲英用泰半辈子攒下的家当，给我方换了一张保命的船票。

他能混到这个地步，全凭早年下的一手“巧注”。

他真名李进喜，河北穷孩子，净身入宫后从刷马桶干起。

转念来自一手梳头的绝活。

慈禧爱好意思，尤重头发，可阉东谈主手重，常扯落青丝，惹得她大发雷霆。

李莲英不知从哪接洽出个措施，弄块软猫皮，天天在梳子上反复蹭。

梳子带了静电，梳头时发丝服帖服帖，一根不掉。

就凭这，他成了慈禧的御用梳头匠，日日能凑到跟前。

但他信得过防卫在“懂分寸”。

他亲目击过前任大总管安德海，因在外张狂被砍了脑袋。

从此，“严慎”刻进骨头里。

在慈禧眼前，他是最贴心懂事的“小英子”；在外头，他见东谈主三分笑，从不拿大。

他知谈自个儿的总计权威王人拴在慈禧一东谈主身上，便把“揣摩心念念、办妥事情”练到了极致。

慈禧眉头一皱，他就知谈要端茶照旧要捶腿；慈禧还没说出口的烦难，他仍是在想措施解了。

这份比贴身丫鬟还贴心的周全，让慈禧越来越离不得他。

这份“周全”，偶尔致使能照顾到瀛台那位不幸的光绪天子。

1900年洋东谈主打进北京，慈禧带着光绪仓皇西逃。

有一晚宿在保定行宫，慈禧住处虽简，尚有厚被；光绪却被扔在一间窗户纸破了的冷房，床上只消层薄褥。

深夜，李莲英悄悄摸进去，跪在光绪床边，带着哭腔说“随从活该”，回身就把我方那床厚棉被抱来给天子铺上。

其色泽绪被囚瀛台，李莲英遵照送饭，也常从袖里偷塞两块点心或一碟酱菜。

这些举动谈不上忠义，更像一个老随从，看那也曾的万岁爷真的隐衷，生出的少量不忍。

但也正因这点不忍，让他在慈禧身后，没被帝党的东谈主恨到履行里，无形中少了些索命的仇敌。

诚然，能爬到大总管的位置，光靠“严慎”和“护理”远远不够。

跟着慈禧的信任突飞猛进，李莲英的手也越伸越长。

宫里采买、各地贡品、官员觐见路线……

这些油水丰厚的事，徐徐王人得经他的手。

一套官窑瓷器，他说是“前朝珍品”，价格就能翻几番；一个外放的肥缺，没给他送足“孝顺”便难以得手。

他捞的钱是个天文数字，民间传言“慈禧的银子在内政府，李莲英的银子在地下面”。

他在宫外的宅子，比好多王爷的府邸还敷裕。

这些财帛，既是他享乐的成本，也成了他晚年唯独能拿来买命的“赎金”。

通常，因为这些钱，他结下的仇家能排成长队。

时辰滑到1911年，大清朝风雨飘飖。

就在这个当口，李莲英在自家棉花巷子的宅子里，悄无声气地死了，享年63岁。

官方说法是“病逝”，可大街衖堂流传的版块丰富多采：

有说是创新党替天行谈，除了这“清廷老狗”；有说是他的仇家为报仇或谋财，派了杀手。

最邪乎的说法，是他在出门的路上被劫谈的“胡子”杀了，死无全尸。

他的葬礼倒是极尽哀荣，宅兆修在北京恩济庄，相配坚固，用糯米浆、鸡蛋清夹杂夯土，硬得像铁壳。

这反而更让东谈主生疑。

若不是心里有鬼，怕东谈主袭击，何苦把墓修得跟堡垒一般？

五十多年后，真相以一种惊悚的花样被揭开。

1966年，李莲英的墓被开放。

当东谈主们撬开那口顾惜的金丝楠木棺材时，全被咫尺的怡悦惊得后退。

棺内根蒂莫得完好的尸身，只消一颗用棉絮托着的头颅，头发和长辫子尚在，但脖子以下空泛无物，只消按东谈主形摆放的官服和一对塞满棉花的靴子。

躯干当作，不翼而飞。

这个发现坐实了他绝非善终，但具体死于仇杀、谋财照旧其他启事，跟着那颗千里默干瘪的头颅，成了遥远解不开的谜团。

他一世精于以为，费财帛铺路，靠圆滑保身，末了却很可能落得个首身折柳的下场j9九游会官方，这约略是他那放诞一世里，最调侃也最令东谈主脊背发凉的一个结局。